Un paseo rutinario en el Jardín Botánico del Charco del Ingenio se convirtió en una emocionante aventura para el biólogo José Viccon, quien descubrió una nueva especie de planta en México. La hierba, ahora conocida como ‘bromelia del Charco’ (Viridantha minuscula), es una versión enana de la familia de las bromelias.
Este asombroso hallazgo llevó al biólogo a nombrarla en honor al lugar donde fue descubierta, el Charco del Ingenio. La bromelia del Charco se destaca por su tamaño diminuto, ya que no supera los cinco centímetros de altura, y sus grandes y coloridas flores que contrastan con el resto de la hierba, mostrando tonos verdes y amarillos.
Lo más sorprendente es que estas especies de bromelias generalmente se encuentran en climas tropicales, mientras que San Miguel de Allende tiene un clima semidesértico. Esto sugiere que la bromelia del Charco ha tenido que adaptarse de manera única a su entorno para sobrevivir, necesitando menos agua que otras plantas de la misma familia.
A pesar del emocionante descubrimiento, los expertos advierten sobre los desafíos que enfrenta la nueva especie. Los cambios que ha experimentado para adaptarse al clima pueden ponerla en riesgo de extinción, ya que las adaptaciones requieren tiempo y la velocidad del cambio en el planeta es cada vez más rápida.
El hallazgo de esta nueva especie ha despertado la curiosidad sobre sus posibles usos beneficiosos para la humanidad. Aunque no se considera comestible, aún no se ha explorado completamente sus compuestos químicos y sus potenciales usos medicinales. Investigadores señalan que algunas bromelias, como la viridantha plumosa, han sido catalogadas como plantas medicinales con propiedades antiinflamatorias, digestivas, antimicrobianas e incluso antitumorales.
En el pasado, otras bromelias han sido utilizadas con fines ornamentales y hasta religiosos debido a sus atractivas hojas y flores. Por lo tanto, la bromelia del Charco también podría tener posibilidades como planta ornamental.
A pesar de los posibles beneficios medicinales, es importante recordar que siempre es necesario consultar con un médico antes de utilizar cualquier planta con fines medicinales. Aún queda mucho por investigar sobre esta fascinante bromelia y sus potenciales contribuciones a la ciencia y a nuestra sociedad.
